Regionalgeschichte als Sozialgeschichte
Scherenschnitt von Johann Caspar Dilly einer lesenden Bäuerin (um 1816)
© Helmut Ottenjann: Der Silhouetteur Caspar Dilly aus Löningen. Familienbilder der Landbevölkerung im westlichen Niedersachsen 1805-1841, in: Beiträge zur Geschichte des Oldenburger Münsterlandes 3 (1998), Farbtafel 5, S. 88.
Aufklärung auf dem Lande – gab es das? Konnten die Leute auf dem Dorf denn überhaupt lesen? Es gibt nur wenige Regionalstudien zur Alphabetisierung, die aber vermuten lassen, dass die Lesefähigkeit unter Landbewohnern weiterverbreitet war als früher angenommen. Karl-Heinz Ziessow hat in einer Studie über das Artländer Kirchspiel Menslage die Zivilstandsregister aus der französischen Zeit (1808-1813) ausgewertet. Dort konnten mehr als 80 Prozent der Bräutigame und Bräute eine Unterschrift leisten. Der hohe Alphabetisierungsgrad ist mit dafür verantwortlich, dass im Kirchspiel Menslage im ausgehenden 18. Jahrhundert eine Lesegesellschaft entstehen konnte, die mehrere Jahrzehnte hindurch aktiv blieb und weit gefächerte Lesestoffe an die Bäuerin und den Bauern brachte.
Karl-Heinz Ziessow: Ländliche Lesekultur im 18. und 19. Jahrhundert, Museumsdorf Cloppenburg 1992.
https://de.wikipedia.org/wiki/Menslager_Lesegesellschaft
Der Artikel bietet zunächst einen Forschungsbericht über Konzepte regionaler Geschichtsforschung in Deutschland, der deutschsprachigen Schweiz und Österreich. Im Anschluss werden die Erträge dieser Forschungsansätze anhand von Studien zur ländlichen Gesellschaft vorgestellt, die für zahlreiche Regionen vorliegen. Berücksichtigt werden dabei historisch-demographie Arbeiten sowie Studien zur gesellschaftlichen Transformation auf dem Weg in die Moderne, zu den liberalen Agrarreformen des 19. Jahrhunderts, zur Protoindustrialisierung, zum Staatsbildungsprozess vor Ort, zu den Dorfgemeinden und den Widerstandsbewegungen auf dem Lande, zur Geschichte des Waldes, der Forsten und der Jagd, zu Kirche und Frömmigkeit sowie zur Aufklärung auf dem Lande.